A pochi giorni dall’uscita di Foregone (la recensione qui), nuovissimo album degli In Flames, abbiamo incontrato il chitarrista e compositore Bjorn Gelotte per una lunga intervista, che ha spaziato da Foregone stesso fino a come Bjorn ha vissuto l’evoluzione musicale attorno a sè negli ultimi trent’anni. Enjoy!
Ciao Bjorn! Piacere di conoscerti. Come stai?
Sto bene. Sto bene. Sì. Nevica come un matto qui, tutto è bianco.
Ha iniziato molto tardi anche lì?
Sì, è stato anche molto tardi qui. Penso che abbiamo avuto un po ‘di neve prima di Natale. Ma piove praticamente da allora da Natale. Quindi è triste. Ma ora oggi è la scorsa notte che sono arrivati come circa 15 centimetri. Quindi è super bello!
Finalmente, finalmente un po ‘di neve. E il tuo nuovo album – Foregone – sta per essere pubblicato. Una settimana di distanza. E come viene ricevuto l’album finora dalla critica, se leggi qualcosa?
Non ho davvero letto niente. E normalmente, quando ho parlato con molte persone, ovviamente facendo un sacco di interviste e le persone sembrano molto entusiaste. E sono super eccitato, ovviamente. Voglio dire, è il nostro ultimo album e sono super orgoglioso delle canzoni e non vedo l’ora di suonarle dal vivo. Quindi penso tutto sommato, lo è, è stato buono. Come sempre, quando facciamo un album, puoi sia vincere che perdere, se capisci che intendo. E questo è il prezzo di fare musica che vogliamo ascoltare noi e non scrivere per nessun altro. Sai, ma penso che in generale le persone sembrano essere soddisfatte. E poi vedremo dal vivo. Sarà il palco di prova migliore per i nuovi brani.
Sì, sicuramente. In realtà, la prossima estate sarà davvero piena per te. Dato che stai partecipando praticamente a tutti i festival metal in Europa.
Sono parecchi. Adoriamo i festival. Voglio dire, i festival sono una grande opportunità per raggiungere molte persone che forse non andrebbero a uno spettacolo degli in Flames. Ma sono già al festival. Quindi potrebbero anche verificarci, lo sai. Quindi è una grande opportunità. Ma anche, a livello personale, adoro i festival, perché riesco a vedere band che non ho ancora visto o che gli amici non vedono da molto, molto tempo. Sì. Grande concerto, sai, gita scolastica, in sostanza!
Sì, davvero fantastico. E come ti senti al riguardo? Per quanto tempo non avete suonato durante la pandemia?
Sono passati quasi due anni, direi. Bene, penso che sia stato un po ‘più lungo perché abbiamo fatto un record, sai, beh, questo record verso la fine della pandemia. Quindi probabilmente due anni e mezzo, forse. Un po’ pazzo. Sì, continuo a perdere la traccia del tempo quando penso alla pandemia perché era, sai, come per tutti, è stato un momento strano.
Sì, è davvero un momento strano. Molte cose sono successe durante la pandemia per voi In Flames. Clayman Remastered e la versione arcade di I, The Mask.
Sì, voglio dire, le cose che possiamo fare quando non lo facciamo, quando non possiamo suonare dal vivo. alcuni membri vivono negli USA e non ci siamo visti per tre anni!E parlando di Clayman remasterd, era il suo ventesimo compleanno, abbiamo pensato che fosse qualcosa che potremmo fare e qualcosa che non abbiamo mai veramente celebrato. Adesso abbiamo tempo.
In che modo questo remaster con Ted Danson ha effettivamente influito sulla composizione di Foregone? O avevi già composto tutto il nucleo di canzoni?
Abbiamo lavorato con Ted già prima. È uno dei ragazzi che abbiamo usato una cosa chiamata Sterling Sound. Sono davvero cattivo con questi. Sì. Per un po ‘di tempo, Tom Coyne nel padroneggiare un paio di record e ma è morto, purtroppo. E questo è un buon amico. Sì, e questo è un suo buon amico e un suo collega. Non sono sicuro di quale sia la connessione, ma ci è sempre piaciuto il lavoro che hanno svolto e capiscono la nostra musica. L’intero team che lavora ai nostri album al giorno d’oggi è fantastico. Ed è per questo che abbiamo potuto fare questo disco, non stavamo davvero programmando di fare un disco, perché stavamo ancora in tournée con I, The Mask, ma vedendoci finalmente tutti insieme, abbiamo iniziato a parlare di nuova musica e cose e si è innescato qualcosa. E all’improvviso, abbiamo concepito un nuovo album. Quindi non avevo intenzione di scrivere qualcos’altro, dato che stavamo pianificando di continuare in tournée. Ma sai, questo è un questo lieto fine per tutto ciò.
Sì. E come hai concepito Foregone? Voglio dire, è una parola che può essere interpretata in diversi modi. Quindi in che modo possiamo interpretare il titolo stesso?
Immagino che questo tipo di dipende da cosa vieni da dove vieni, ma penso che Anders (Fridèn, vocalist) parlasse deola fine dei tempi, o come il tempo della fine, sai, e penso che riassume negli ultimi due anni , con la pandemia. Abbiamo un enorme conflitto in Europa, la situazione per tutti è buio di quanto non lo sia stato per molto, molto tempo, poiché, sai, la Grande Depressione, Parliamo anche dell’ambiente poiché la crisi ambientale è peggiore che mai. E ovviamente, questa è la cosa che soffre maggiormente quando le economie vanno male. Tutte queste cose creano uno sfondo piuttosto desolato, ovviamente, ed è qualcosa che non puoi evitare . Non siamo religiosi, non siamo politici, ma allo stesso tempo, non siamo ciechi. Anders lo usa, il modo di scrivere testi, quasi come una terapia, credo, per se stesso, per imprimere pensieri e sentimenti e sulla carta, e in qualche modo a scendere a patti con il suo quotidiano. Scrive i suoi pensieri e le sue emozioni, e poi lo leggi, e metti le tue esperienze su di esso e crei qualcosa di tuo. E penso che dia la longevità e instilli nuova vita nei suoi testi in un modo che nessuno potrebbe controllare, quindi penso che sia la cosa più interessante riguardo il suo modo di scrivere.
Comunque, ho notato personalmente che questo album è più malinconico, mentre, al contrario, I, the Mask era più umano. Aveva alcuni scorci di speranza. È come se la I, the Mask fosse stato composto durante i tempi più sereni. Mentre è chiaro che questo sia stato composto quando stava accadendo qualcosa di poco piacevole.
Penso che in tutti i testi o come direi che la cosa generale con i testi di solito gestisce qualcosa di inquietante o qualcosa che non è giusto, o una sorta di lotta, ma c’è sempre una luce alla fine del tunnel. Quando Anders scrive c’è sempre un senso di speranza lì, in fondo. Sì. Forse non è così ovvio su questo come su I, The Mask. I tempi erano diversi. Ovviamente, quando l’abbiamo scritto e soprattutto ciò che Anders stava affrontando. Penso che le battaglie interiori su I The Mask siano molto più personali. Qualcosa che ormai è stato dimenticato, con i recenti avvenimenti. Con Foregone, la dimensione è più globale.
Sì. Esattamente.
Ovviamente è più cupo. È più brullo, è più scuro. E inoltre, unito alla produzione del disco, lo rende più freddo, è più grande, è più enorme, è più simile a una macchina, l’intero mix dell’album e che si aggiunge a quella sensazione oscura dell’album . Quindi hai ragione.
E inoltre, come è andato tutto? Ci sono alcune alcune influenze melodiche e malinconiche, sempre presenti nella produzione degli In Flames, ma è qualcosa che non è stato così forte, almeno secondo me, da A Sense of Purpose. Per quanto mi ricordi.
Penso che sia sempre lì, sai, è qualunque cosa scrivo, avrà un elemento di malinconia, come se le melodie fossero sempre edificanti a volte, ma di solito sono molto tristi. E penso che sia proprio il modo in cui sono stato allevato, penso melodie. Quelli che risuonano davvero con me, le melodie che mi colpiscono davvero e fanno la differenza, di solito sono le melodie tristi, è alla fine qualcosa, quindi è qualcosa che mi risulta più semplice. Quindi è sempre stato lì, è solo una questione di come, dove lo metti nella canzone, con quale strumento e talvolta la produzione fa la differenza ovviamente, quanto sarebbero ovvie quelle melodie. Voglio dire, possono essere alla voce, sai, ma potrebbe essere super, molte chitarre che si mescolano allo stesso tempo. Quindi potrebbe essere annegato un po ‘lì dentro. Ma è sempre stato, penso che sia la forza degli In Flames: aggressività, e poi melodie fragili e delicate. E quel contrasto lo rende così forte, credo, e così divertente suonare un giro emotivo seguito da improvvise montagne russe. Quindi, è davvero, davvero, è così gratificante suonare le canzoni dal vivo. E così mi è sempre piaciuto scrivere musica in quel modo. Quindi sì, assolutamente.
E parlando del genere che sei riuscito a creare – e di come viene definito dai critici musicali Gothenburg metal – cosa ne pensi di questo tipo di etichette, di questo tipo di disclaimer che metto sulla tua musica?
Capisco perché le persone lo fanno. Ma stando in una band, non vuoi essere etichettato. Non mi interessa, ovviamente. Ma penso che a un certo punto abbia aiutato le persone a trovarci. E capita di essere di Göteborg e scoprono che ci sono molte band con la stessa vena musicale. Ed è facile chiamarlo così solo per riassumere questi percorsi. Sono tutti molto diversi, ovviamente, Dark Tranquillity, At the Gates, almeno dal nostro punto di vista, ma da qualcuno dall’esterno, potrebbe essere molto simile o potrebbe essere nella stessa vena. Quindi penso che per i giornalisti sia stato un ottimo strumento per far capire alla gente in che direzione sta andando la band o da dove viene. Ma come band, non credo che a voi non importi molto delle etichette. Non l’abbiamo mai fatto. È stato interessante che sia stato descritto come se ci fossero spettacoli ogni giorno e le band suonassero sempre sul palco. non era niente del genere! non c’erano spettacoli o pochissimi spettacoli. Ci è capitato di essere un gruppo di band che registravano nello stesso studio, lo studio Redman all’epoca e, e, e sono stati tutti raggruppati sotto un’unica etichetta chiamata Guttenberg sound. Sono tutti se glielo chiedi, sono tutte band diverse. Siamo tutti gruppi diversi, lo sai. Quindi è, per qualche motivo posso capire che rende tutto più facile, e risparmi un sacco di tempo dicendo, beh, è nella vena di sai, ma come band, penso che tu non voglia pensare di volerti limitare a come ti chiamerebbe un giornalista.
Sì, sicuramente. E qual è la tua canzone preferita di Foregone? quello che ti piace davvero, che ti dà più soddisfazione ascoltare?
Cambierà sempre. Non sceglierei mai la stessa. E’ come chiedere qual è il tuo album preferito, perchè sarà sempre l’ultimo perché è nuovo ed è fresco. Ma se guardi indietro, se ottieni una prospettiva su di esso, ci saranno sempre tutti loro, perché tutti mi hanno portato qui, tutte queste cose sono esperienze di apprendimento quando stavi registrando, stavi facendo il meglio che potevi potrebbe in studio. Questo è il miglior disco che potremmo mai fare a questo punto e quindi da quello prendi quello che puoi, impara cosa hai fatto bene, cosa hai fatto male, cosa può essere migliore, tutto ciò che puoi migliorare o limiti da cui sei uscito senti di aver provato qualcosa e hai sentito che ha funzionato davvero con la musica, quindi vuoi esplorarlo di più. Quindi tutte queste cose sono estremamente importanti. Quindi ho difficoltà a scegliere, ma da un punto di vista di suonare dal vivo, è davvero dove ci connettiamo con il pubblico, il meglio che può essere qualsiasi canzone di qualsiasi epoca può essere una nuova in cui il pubblico entra davvero, davvero dentro. Oppure può essere vecchio, potrebbe essere Solo per i deboli, o potrebbe essere qualcosa che sai, potrebbe essere un classico, potrebbe essere nuovo di zecca, non importa davvero cosa sia, purché quell’energia è lassù. E questa è la bellezza di suonare dal vivo ogni sera è unico, sai, e ogni pubblico è unico. Ecco perché amo così tanto questo lavoro.
Già, comprensibile. Penso che dal mio punto di vista la miglior canzone scontata sia un Dialogue in B flat minor, perché è sostanzialmente una sintesi di tutto ciò che è stato espresso come In flames dal punto di vista compositivo in 30 anni. La Summa di tutto, ed è davvero, davvero una canzone maestosa. Davvero, è una delle mie canzoni più ascoltate finora.
In un certo senso ci riferiamo ad essa come alla ballata, anche se non lo è davvero. Ma abbiamo almeno una delle canzoni in ogni album, perché davvero, davvero, hanno, sentono uno scopo perché ti danno il tempo di rilassare il tuo cervello e scavare. Dà molta più energia alle canzoni più aggressive. Quindi è estremamente importante avere questo e per noi è un piacere suonarlo perché devi attaccare la canzone in un modo diverso. Devi essere più delicato. Non puoi spendere troppa energia, sai, vuoi vuoi conservarla. Quindi è sempre bello averlo. E la tensione o le dinamiche nel disco non sarebbero le stesse senza una canzone come questa. E scriviamo album! Non scriviamo, sai, un singolo, quindi l’intero viaggio deve essere degno e divertente. E una canzone come questa è estremamente importante per il disco. Ed è una bellissima canzone con un grande ritornello.
Sì, sicuramente. E, um, ultimamente ho ascoltato moltissimo la vostra musica più vecchia, per prepararmi a questa intervista. E ho notato che la voce di Anders è solo migliorata. Ha solo dimostrato che è magnifico. Voglio dire… come ha fatto?
È naturale, più suoni il tuo strumento e la voce è questo strumento che, si spera, meglio ottieni e vuoi migliorare costantemente. Mi piace ogni giorno in tour, ad esempio io e Chris suoniamo la chitarra per ore e ore per migliorare e quindi il motivo per cui lo facciamo è semplicemente perché ci divertiamo tantissimo. E penso sia la stessa cosa per Anders. Voglio dire, più usa il suo strumento, più pensa che sia divertente, più lo prende seriamente e più si prende cura della sua voce.
Tuttavia, ci vuole molta professionalità per mantenere un livello così alto per un cantante.
È stato molto serio con esso. Ha capito che è importante come tratti il tuo strumento, sai, così ha iniziato a lavorare con un vocal coach che è diventato davvero un buon amico. Quindi cerca sempre di riscaldarsi, si riscalda un’ora prima dello spettacolo, se la prende comoda, sai, niente fumo o cose stupide del genere. Si assicura di essere il più bravo possibile in preparazione per gli spettacoli dal vivo. E ancora di più per la registrazione. Quindi, ovviamente, è quando hai l’opportunità di renderlo il migliore possibile. Vuoi assicurarti di ottenere le migliori possibilità o il meglio. Mettiti nella situazione migliore per farlo per dare il meglio di te. Quindi, ovviamente, è la progressione naturale. Sono contento che tu lo dica. E quando gli parlerò, mi assicurerò di dirglielo. Ma tutto questo lavoro ne vale la pena, sai? Quindi è davvero bello sentirlo dire.
Non hai intenzione di fare alcun esperimento, come hai fatto per la versione arcade di I, the Mask?
Nessuna idea per ora. In realtà diamo tutto ciò che troviamo divertente e interessante. È la bellezza di essere in questa band. Abbiamo deciso tanto tempo fa che questo è per noi, facciamo quello che vogliamo fare per essere sinceri e onesti. Sai, e divertiti a farlo per così tanto tempo che abbiamo, dobbiamo farlo per noi, sai, e ogni piccola idea che pensiamo sia divertente o eccitante. È qualcosa che vale la pena esplorare. Pensiamo di sì. Non lo sappiamo ancora. Ma molto probabilmente ci sarà. Voglio dire, abbiamo un fumetto in uscita. Quello e ogni sorta di cose eccitanti, cose che pensiamo siano così ben abbinate alla musica, che espanda semplicemente l’universo e l’esperienza dell’ascolto della musica. Quindi, ovviamente, troveremo qualcosa che non so ancora cosa.
E l’illustratore della graphic novel – The Jester’s Curse – era lo stesso della copertina del vostro album, vero?
Sì, Blake Armstrong. È stato il primo a cui è venuta l’idea di realizzare un fumetto. Quindi volevamo farlo un paio di anni fa. Fondamentalmente, era stato ispirato dai testi di Anders e in seguito aveva creato una sorta di universo insieme ad Anders, dove tutti i personaggi hanno un posto, sai, e ci sono interazioni, ci sono pensieri profondi. E c’è la trama che è guidata dalle canzoni. E questa è una continuazione, con l’aiuto anche di un paio di altri ragazzi. Scott Bramble per esempio. Quindi ci sono alcuni ragazzi che collaborano a questo. E ne sono super entusiasta. Penso che sia l’accoppiata perfetta. Con la musica, è come quando sono cresciuto ascoltando gli Iron Maiden, guardavo quelle copertine, quelle opere d’arte, e saresti semplicemente portato via in mondi diversi, fondamentalmente, ascoltando di nuovo la musica. E penso che sia perfetto. Penso che sia incredibile essere in grado di farlo da soli.
Quindi ora, voi ragazzi siete sulla scena da 30 anni, diciamo. Hai visto molti cambiamenti intorno a te, e come viene percepita la musica e come viene percepito il metal. Servizi di streaming, ovviamente. Pensi che tutti questi cambiamenti siano stati per il meglio? O che il pubblico del metal sia in qualche modo diminuito?
Lo streaming, ovviamente, è per i musicisti, e a meno che tu non abbia milioni e milioni di stream, non ne vedi davvero nessuno, nessun denaro per questo. Ma allo stesso tempo, è un’ottima piattaforma per raggiungere le persone, sai, raggiungi molte più persone di quante ne facevi in passato, quando era solo vinile o solo CD. La medaglia ha due facce in questo caso. Non so se ci sia una soluzione migliore. Ma ci sono modi per raggiungere le persone che non avevi 20 anni fa. Stiamo cercando di concentrarci sul lato live della musica, da parte notra. Invece, forse le band in passato facevano solo dischi e non avevano bisogno di andare in tour; penso che, ad ora, il modo per scoprire le band oggigiorno sia andare a vederle suonare dal vivo, o vedere se una band è brava come lo sono nel disco. è l’unico modo per scoprirlo è vederli dal vivo. Non puoi mai davvero downloadare l’esperienza. Penso che sia qui che le persone stanno investendo i loro soldi guadagnati duramente ora, e band come noi, siamo estremamente grati di avere un pubblico che si presenta e ci rende possibile continuare a creare e vivere questo pazzo, pazzo sogno, di appendere uscire con i tuoi amici a suonare la musica che ami di fronte alle persone. Quindi ci sono lati positivi. Sai, penso che le persone che in passato non erano heavy metal, ragazzi, o ragazze, non avrebbero comprato o ascoltato nessun heavy metal, sai, perché non avrebbero speso soldi per un disco. Ma al giorno d’oggi, potrebbe essere su una playlist, potresti sentire una canzone che non ti aspettavi fosse buona, perché è, sai, metal, ma all’improvviso, una canzone che risuona con te, o che puoi d’accordo, anche se non avresti mai comprato il disco. Quindi ci sono modi per raggiungere le persone che non avevamo in passato. Quindi non c’è solo negatività al riguardo, sai, c’è anche un sacco di roba buona.
L’espansione del pubblico potenziale per la musica metal ha aperto la strada a molte sperimentazioni nel metal.
Ci sono così tanti sottogeneri. Con i social media, sarai sempre là fuori. Resterai per sempre. Questi sono strumenti. Ma la concorrenza è più agguerrita che mai, perché lo fanno tutti! Ma allora non era così, dato che la tua fortuna dipendeva solo dalla forza della tua casa discografica. Molte band semplicemente non hanno avuto l’opportunità. Se uno ha qualcosa che spicca, raggiungerà le persone, raggiungerà la fama. Quindi, come ho detto prima, l’unico modo che conosciamo come band per tenere il passo in questa competizione è essere onesti con noi stessi.
Grazie mille Bjorn, è stata una chiacchierata incredibilmente interessante!
Le persone sono interessate a Foregone, ed è anche fantastico!
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