Ecco come la veterana band di Boston, gli Aerosmith, ha battuto alcol, droghe e depressione per segnare finalmente quello che è ancora il loro unico numero uno negli Stati Uniti: I Don’t Want To Miss A Thing
I Don’t Want To Miss A Thing e gli Aerosmith: tutto ciò che è venuto prima
Quando gli Aerosmith iniziarono a lavorare al loro dodicesimo album Nine Lives, appropriatamente intitolato, dall’esterno almeno sembravano essere nella forma migliore da un po’ di tempo. I giorni degli anni ’70 e dei primi anni ’80 alimentati dalla droga e dall’alcool erano stati da tempo messi alle spalle, e avevano raccolto grandi frutti sulla scia della loro sobrietà.
I tre album che hanno preceduto Nine Lives – Permanent Vacation, Pump e Get A Grip – sono stati lodati dalla critica e, dal punto di vista commerciale, hanno avuto un enorme successo. I cattivi ragazzi di Boston avevano, notevolmente, cementato un secondo periodo come la band più hard rock del pianeta.
“I musicisti credono che se non hanno droghe e alcol, perderanno il fuoco”, afferma il batterista Joey Kramer in merito al fatto che gli Aerosmith si siano ripuliti, in una intervista del tempo, “Abbiamo completamente smentito questa ipotesi.”
Ma, anche anni dopo che la band aveva preso a calci alcol e droghe, le battaglie non erano finite. All’inizio delle sessioni del 1995 per Nine Lives, Kramer stava lottando, era nel mezzo del suo inferno personale. Soffrendo di depressione, si è allontanato per cercare un aiuto professionale. Il batterista esperto della sessione Steve Ferrone è stato invitato per tenere traccia del disco in assenza di Kramer, ma il suo lavoro è stato demolito quando un Kramer rivitalizzato è tornato nell’autunno del 1996.
“Ho attraversato un esaurimento nervoso, depressione e ansia”, riflette Kramer. “Sono tornato con una bella prospettiva su ciò che porto sul tavolo in Aerosmith. È stato salutare per me. Abbiamo finito per ri-registrare perché la gente ascoltava le tracce [per Nine Lives registrato in sua assenza] e diceva cose negative a riguardo e diceva che la band non suonava allo stesso modo.”
Nonostante gli infiniti successi, per gli Aerosmith continuava la maledizione del numero uno mancato
Avanti veloce fino alla metà del 1998, e gli Aerosmith stavano arrivando alla fine di un tour mondiale di grande successo come supporto a Nine Lives. L’album era già diventato doppio platino negli Stati Uniti e la band aveva vinto un Grammy per il singolo di successo dell’anno precedente Pink. Insomma gli Aerosmith, puliti, sobri, in forma e in salute, erano ancora una volta di nuovo in sella e in cima.
Ma una cosa li sfuggiva ancora. Sebbene avessero un catalogo pieno di classici che definivano la loro carriera, negli Stati Uniti non avevano ancora segnato un numero uno in nessuna classifica. Si erano avvicinati moltissimo, con Angel, Janie’s Got A Gun e Love In An Elevator che avevano tutti conquistato la top five del paese, ma nell’estate del 1998, un possibile numero uno stava apparentemente scivolando più lontano dalla loro presa.
Nonostante l’album Nine Lives fosse stravenduto, nessuno dei singoli da esso estratti era riuscito ad entrare nella Top 20.
Ecco la svolta per gli Aerosmith: la colonna sonora di un Blockbuster
Il film blockbuster estivo sulla fine del mondo scientificamente sconcertante, Armageddon, con Bruce Willis, aveva bisogno di un singolo per la colonna sonora registrato da una band di prima categoria. Gli Aerosmith sono stati la scelta perfetta, anche perché nel film ha recitato anche la figlia di Steven Tyler membro della band, Liv.
La ballata I Don’t Want To Miss A Thing, scritta da Diane Warren, è stata scelta come traccia da rielaborare e registrare per il film. Ma inizialmente Kramer non è stato d’accordo.
“In un certo senso sapevo che era un successo, ma non mi piaceva molto la canzone. Non pensavo che quella canzone fossimo noi. Quando l’ho sentito per la prima volta, era solo una demo con pianoforte e canto. Era difficile immaginare che tipo di tocco gli Aerosmith potessero mettere su di esso e renderla una canzone col nostro stile. Quando finalmente l’abbiamo fatto, è diventata quello che è. Si trattava solo di imparare la canzone e suonarla come una band. Non appena abbiamo iniziato a suonarla come band, è diventata immediatamente una canzone degli Aerosmith.”
In realtà sulla paternità del brano c’è da sempre una combutta tra la paroliera originale e Kramer che l’ha riarrangiata e resa ciò che tutti noi conosciamo, cantiamo e dedichiamo da decenni.
Indipendentemente da chi ha scritto la canzone, i libri di storia mostrano che I Don’t Want To Miss A Thing è stato un successo numero uno negli Stati Uniti, e ancora l’unico della carriera degli Aerosmith. Il suo successo è andato di pari passo con la straordinaria performance al botteghino del film, contribuendo a portare una generazione più giovane di fan a conoscere la storia e la carriera di una band che a quel punto era già in attività da quasi 30 anni.
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